ダイヤモンド社と共同で行なっていた「海外投資の歩き方」のサイトが終了し、過去記事が読めなくなったので、このブログで再掲載していくことにします。
今回は2013年2月公開の記事です。（一部改変）
なお北朝鮮に対する国際環境の悪化で、板門店は現在、観光客は訪れることができなくなっているようです。
******************************************************************************************
ソウル市内から統一路を車で1時間ほど北上すると、北緯38度線の板門店（パンムジヨム）に至る。板門店というのは、1953年の朝鮮戦争休戦を受けてつくられた南北休戦会談場の名前だが、いまでは韓国映画『JSA』の舞台として知られている。
2000年に公開された映画『JSA』は、『オールドボーイ』でカンヌグランプリを獲得することになるパク・チャヌクの長編デビュー作で、主演は人気俳優イ・ビョンホンと、『殺人の追憶』などで韓国を代表する映画俳優となったソン・ガンホ。韓国軍の若い国境警備兵と北朝鮮軍将校とのあいだに芽生えた友情と、その残酷な結末を描いて、韓国映画の興行記録を塗り替える空前の大ヒットとなった。
JSA(Joint Security Area)は板門店会談場周辺の共同警備区域だが、76年のポプラ事件以後は警備区域が南北に分割されている。警備区域内のポプラ並木を剪定しようとしたアメリカ軍将校2名に斧を手にした北朝鮮兵士が襲いかかり、殺害した事件で、第二次朝鮮戦争勃発の一触即発の危機を迎えた。
そのポプラ並木の傍に小川が流れ、「帰らざる橋」と呼ばれるコンクリートの小さな橋がかけられている。朝鮮戦争時の捕虜がここで北か南かを選び、ひとたび国境を跨げば二度と戻ることは許されなかった。
北朝鮮は、大日本帝国の植民地のうち、ソ連が占領した北緯38度線以北の地域を領土とし、抗日パルチザンの活動家、金日成（キム・イルソン）がスターリンによって擁立され社会主義独裁体制を築いた。94年に金日成が病死すると、息子の金正日（キム・ジョンイル）が最高指導者の座を引き継ぎ、98年に最初のミサイル発射実験となるテポドン1号を打ち上げるなど好戦的な姿勢を示したが、旧共産圏の解体と経済の逼迫によりやがて開放路線に転じることになる。
金正日は2000年に「太陽政策」を唱える金大中（キム・デジュン）韓国大統領と南北首脳会談を行ない、イタリア、カナダ、イギリスなどの西側諸国とあいついで国交を樹立し、2002年には小泉首相との日朝首脳会談で日本人13人の拉致を認め謝罪した。
『JSA』は、こうした南北の雪解けムードを背景に、北朝鮮兵士を「敵」ではなく1人の人間として描いたことで韓国社会に衝撃を与えた。映画では、不遇をかこつ北朝鮮軍の将校（ソン・ガンホ）が、上官と部下を誤って射殺した韓国軍の警備兵（イ・ビョンホン）をかばうために、自分の肩を撃たせて罪をかぶろうとする。これはもちろんお伽噺だが、それをリアルに感じさせるだけの楽観的な雰囲気（同じ民族なのだからいずれはわかり合える）がその当時はたしかにあったのだ。
北朝鮮兵士の観光サービス
北朝鮮は2006年7月、テポドン2号、ノドン、スカッドなどの弾道ミサイル計7発を日本海に向けて発射する。北朝鮮への融和政策はこの事件で大きな変更を余儀なくされることになるが、私が板門店を訪れたのは2005年5月のことで、金大中政権の雪解けムードはまだ残っていた。
その当時も今も一般の韓国国民が板門店を訪れることは許されておらず、板門店ツアーの参加者のほとんどは日本人と欧米人だった。
ソウルを出発すると、観光バスは非武装中立地帯（DMZ＝Demilitarized Zone）を目指す。韓国と北朝鮮の国境は正式には軍事分界線（休戦ライン）で、その南北2キロがDMZとされている。
両国ともこの非武装地区に戦略村をつくり、韓国は「自由の村」、北朝鮮は「平和の村」と名づけた。韓国側の自由の村ではのどかな田園風景が広がり、秋になれば稲穂が黄金色の穂を輝かせる。この村の若者たちは兵役の義務を免除されており、そればかりか村民には納税義務すらない。ひとたび北朝鮮が南侵を開始すれば、真っ先に犠牲になるのは彼らだからだ（実際、自由の村周辺では、北朝鮮軍が秘密裏に掘った侵略用のトンネルが発見されている）。
北朝鮮側の平和の村は板門店近くの展望台から望むことができるが、アパートには窓ガラスがなく、夜になると全戸一斉に点灯されるのだという。ずいぶん前にゴーストタウンとなり、居住者がいるよう装うために電灯を点けたり消したりしているのだと説明された。
板門店の会議場は、木造の貧相な建物のなかに会議用のテーブルと椅子が置かれているだけだった。建物は38度線の上につくられ、UN（国連）の旗が置かれた会議用テーブルは両国の代表団のスペースが軍事分界線で均等になるように設置されている。その周囲に国連軍の警備兵が立っているが、韓国側の観光客は韓国兵が、北朝鮮側から中国人などの観光ツアーが来るときは北朝鮮兵が担当することになっている。すべての韓国兵が黒いサングラスをかけているのは、北朝鮮兵に視線を読まれないようにするためだという。
会議場の外側では、やはり韓国軍の兵士が、北朝鮮側を向いて、建物の陰から半分だけ身体を出して、テコンドーの独特の構えで立っている。全身を晒さないのは、銃撃を受けたときのためだ。
このように板門店は、韓国と北朝鮮の軍事的緊張の最前線なのだが、（すくなくとも私が訪ねた2005年の時点では）そこに観光客向けの演出めいたものを感じずにはいられなかった。板門店ツアーの最大の目玉は、微動だにしない兵士の隣で記念写真を撮ることなのだ。
ガイドの説明では、板門店ツアーの収入は北朝鮮側にも分配されているという。その話を聞くと、軍事分界線の向こう側の北朝鮮兵士の行動も、緊張感を演出する一種の観光サービスのように思えてくる。
どの国にとっても北朝鮮がカルト独裁国家として存続した方が都合がいい
私が北朝鮮領を目にしたのは、板門店以外では、中朝国境の延辺朝鮮自治州の州都･延吉から1日ツアーで長白山（朝鮮名・白頭山）に行ったときだ。
延辺朝鮮自治州は、その名のとおり、中国に暮らす朝鮮族の土地で、延吉の街は看板からバスの時刻表まで中国語とハングル（朝鮮語）が併記され、繁華街には狗肉や冷麺のレストランが並んでいる。中国国内の少数民族の自治州はどこも漢族が経済の実権を握っていて、それが民族紛争の温床になっているが、延辺朝鮮自治州では朝鮮族は経済的にも漢族と伍しているようだ。
朝鮮族の伝説上の王・檀君が白頭山に最初の国を興したという神話があるように、韓国では延辺は朝鮮族の土地だとされている。領土をめぐるやっかいな問題には立ち入らないが、延辺の朝鮮族は北朝鮮のひとびとと同じ言葉を話す同族で、彼らが中朝貿易を実質的に担っている。
延吉の高級冷麺店は北朝鮮政府の外局の経営で、外貨獲得のため、給仕をするのは北朝鮮から呼んだ若い女性たちだ。このようなビジネスはほかにいくらでもあって、この地域が北朝鮮経済の生命線になっていることがわかる。
白頭山（長白山）は中国・吉林省と北朝鮮・両江道の国境にある標高2744メートルの火山で、山頂には天池と呼ばれる美しいカルデラ湖がある。私が訪れた日は素晴らしい天気で、鏡のような湖面が真っ青な空と白雲を写す様は幻想的だった。
この白頭山（長白山）も、中国側は観光開発が進み山頂は中国人観光客で溢れているが、北朝鮮側は建物もなく人影すら見当たらない。
2006年の弾道ミサイル発射後、北朝鮮は3度の核実験を行ない、アメリカを射程に収める大陸間弾道弾の開発を進めているとされている。北朝鮮の地政学的な優位性は米中対立の最前線に位置することで、北朝鮮の政治体制が崩壊し韓国に併合されれば、米国の軍事力が100万人以上の朝鮮族が暮らす国境地域にまで及ぶことになる。これは中国の安全保障体制を根本から揺るがすことになり、とうてい容認することはできない。その弱みにつけこんで中国から経済援助を引き出すとともに、核開発によって米国と対等に交渉するというのが、金正日以来の北朝鮮の基本戦略だ。
90年代には、北朝鮮の専門家は、カリスマである金日成が死亡すれば北朝鮮の政治体制は崩壊すると予測していた。しかし金王朝は生き延び、いまやアメリカと中国を天秤にかけながら危険なゲームをするまでになった。その結果、どの国にとっても、朝鮮半島で混乱が起きるより、北朝鮮がカルト独裁国家として存続した方が都合がいいという状況が生まれてしまった。こうして、拉致被害者も、北朝鮮のひとびとも見捨てられたまま放置されることになった。
これまで何度か北朝鮮観光に誘われたが、なんとなく気がすすまなくて、いまだに「地上の楽園」を訪れたことはない。いつの日か1人の旅行者として自由にこの国を旅してみたいと望んでいるのだが、はたしてその日は来るのだろうか。
禁・無断転載